Яйцеклітини утворюються в процесі оогенезу, проходячи через періоди розмноження, росту та дозрівання. Попередники яйцеклітини, потрапивши у зачаток яєчника, починають ділитися мітотичним шляхом.
Яйцеклітини утворюються внаслідок оогенезу. Після запліднення із заплідненої яйцеклітини (зиготи) розвивається ембріон. При партеногенезі ембріон, а потім новий організм розвивається з незаплідненої яйцеклітини.
Більшість тварин освіта гамет відбувається у статевих залозах: сперматозоїди формуються в сім'яниках, а яйцеклітини – У яєчниках.
Їх дозрівання відбувається у граафових бульбашках (фолікулах) яєчників. В організмі дорослої жінки раз на 26-32 днів відбувається дозрівання одного фолікула, в якому міститься незріла яйцеклітина. Дозрілий фолікул розривається і яйцеклітина виходить із нього — відбувається овуляція.