Їх атака починається у випадках захисту або за агресії з боку людини. Дуже часто люди інтенсивно махають руками, намагаючись відігнати ос від себе. Комахи можуть сприйняти ці дії як агресію і починають жалити.
Оси, На відміну від бджіл, при обороні від зовнішніх факторів, що загрожують їх існуванню, використовують не тільки свої жала, але і щелепний апарат, кусаючи об'єкт тривоги. Їх жало, на відміну бджіл, немає зазубрин, тому при ужаливании вони своє жало не калічать.
Жало цієї комахи – гладке, тому воно здатне вкусити кілька разів поспіль (на відміну від бджоли, чиє жало має зазубрини). Гостра біль і набряк – не єдині наслідки осиного укусу, він може бути смертельно небезпечним.