Більшість видів клена являють собою дерева 10-40 метрів заввишки, але серед них трапляються і чагарники 5-10 метрів заввишки з низкою невеликих гілок, що ростуть від основи стовбура. Здебільшого листопадні рослини, і тільки кілька видів із Південної Азії та Середземномор’я – вічнозелені.
У клена ясенелистого в Росії немає природних ворогів – ні комах, ні птахів, тому відбувається його безконтрольне зростання і поширення на великі території. Що найнеприємніше, клен Acer negundo утворює багатоярусні зарості, які перешкоджають росту інших рослин.
Пилок чоловічих екземплярів клена ясенелистого є сильним алергеном, у період весняного цвітіння (у середній смузі Росії наприкінці квітня – на початку травня) вітер розносить його на великі відстані, а його присутність у повітрі викликає у людей поліноз (захворювання, що називається “сінною лихоманкою”)[15].
Дає багато самосіву. Росте швидко, особливо в молодості, інтенсивність росту знижується з 20-25 років. Живе до 150-200 років.