Оригінальний месенджер ICQ був створений у 1996 р. ізраїльською компанією Mirabilis. У 1998 р. його новим власником стала американська корпорація AOL, яка купила його за $287 млн.06-Apr-2020
З моменту створення служба належала її розробнику, ізраїльській компанії Mirabilis, у 1998 році її продали американській компанії AOL, а у квітні 2010 року – російському інвестиційному фонду Digital Sky Technologies. Після реорганізації DST у вересні 2010 року ICQ увійшла до складу Mail.ru Group (нині VK).
Корпорація AOL повідомила про продаж системи обміну миттєвими повідомленнями ICQ . Покупцем виступив російський фонд Digital Sky Technologies, що інвестує в інтернет-проекти, акціонерами якого є підприємці Юрій Мільнер, Грегорі Фінгер і Алішер Усманов. За $187,5 млн DST придбав 100% акцій ICQ .
Доля ICQ непроста, були злети і падіння. Так, у 2005 році загальна кількість користувачів сягнула позначки в 500 млн. користувачів, але з часом ситуація почала змінюватися. Основна програма стала громіздкою і напханою рекламою, з’явилися сторонні клієнти, які використовували той самий протокол (Miranda, QIP).