Облігатні зграйні риби, такі як тунці, оселедці й анчоусові, все життя проводять у групі та починають хвилюватися, коли відокремлюються від неї. Факультативні зграйні риби, наприклад, атлантична тріска, сайда і деякі види ставридових, збираються в зграї лише на час, іноді для розмноження.
Більшість морських риб збиваються в косяки. На запитання, чому вони це роблять, існує проста відповідь: плавати в зграї безпечніше, легше знаходити корм, можна долати величезні відстані.
Риби бувають прісноводні та морські. Прісноводні риби живуть у річках, озерах і ставках. Це карась, окунь, щука, лин, сом. Морські риби живуть у морях і океанах.
Зграйні групи можуть бути утворені рибами різних розмірів і видів. Зграя буває організована досить жорстко, коли риби плавають синхронно з однаковою швидкістю і в одному напрямку. Подібні косяки зазвичай утворені рибами одного виду і віку/розміру, що рухаються на деякій відстані одна від одної.