Основних типів датчиків руху – чотири: інфрачервоні, ультразвукові, мікрохвильові та комбіновані. Усі вони кардинально відрізняються один від одного за внутрішнім устроєм і принципом дії.
Залежно від виду вхідної (вимірюваної) величини розрізняють: датчики механічних переміщень (лінійних і кутових), пневматичні, електричні, витратоміри, датчики швидкості, прискорення, зусилля, температури, тиску тощо.
Найчастіше зустрічаються датчики двох типів: інфрачервоні та мікрохвильові. Інфрачервоні датчики реагують на переміщення в полі їхнього огляду об’єктів, що випромінюють тепло, – насамперед людей і тварин. Вони пасивні, тобто самі нічого не випромінюють, а тільки фіксують теплове випромінювання.
Різниця полягає в тому, що датчики мають різні зони чутливості і спрацьовують на різну інтенсивність рухів. Датчики руху не мають високої зони чутливості і реагують тільки на великі рухи за нестачі природного освітлення.