Якщо вугілля вкрилося попелом і стало сірого кольору, значить настав час міняти вугілля. Замінюйте один кубик вугілля раз на 15 хвилин. Враховуйте також місце куріння: якщо в приміщенні висока вологість або кальян стоїть на відкритій вітряній терасі, кальянщик повинен перевіряти вугілля приблизно кожні 10 хвилин.
У більшості випадків подібне спостерігається після проходження 40-50 хвилин від початку сеансу. Серед інших ознак того, що настав час закінчувати куріння і міняти тютюн, варто відзначити втрату яскравого смаку, вивільнення великої кількості чадних газів. Якщо затяжки виконують кілька людей, неприємні відчуття виникнуть швидше.
Як розкурювати кальян Прогріваємо вугілля під ковпаком кілька хвилин, перевіряємо готовність кальяну і, якщо все гаразд: димить добре, спека достатньо, ковпак знімаємо. Якщо тютюн починає горіти, можна зняти одне вугіллячко.