Перша письмова згадка про місто відноситься до 1147 року. У житії преподобного Герасима йдеться про те, що саме цього року “на великий ліс на середній посад Воскресіння Христового Лінивий майданчик малого Торжка” прийшов на Вологду з Києва чернець Герасим і заснував на Кайсаровому струмку Троїцький монастир.
1147 рік Дата заснування Вологди Офіційним роком заснування Вологди вважають 1147 рік. Ця версія ґрунтується на “Повісті про чудеса Герасима Вологодського” 1666 року і “Літописці” Івана Слободського 1716 року.
Згадки Вологди як новгородської волості зустрічаються аж до 1456 року. Однак приналежність міста до Новгорода не була стабільною і постійно була предметом переговорів між Новгородом і великим князем :33.
На початку нашого століття вчені-краєзнавці визначили, що назва " Вологда " походить від слова "волок". Це слово мало два значення: перше – місце, де перетягують річкові судна суходолом, друге – у перекладі із зирянської мови – Волок-ва – лісова річка.