1852 року німецький архітектор Лео Клянце побудував двоповерхову будівлю для зберігання ермітажної колекції, яка в усьому своєму різноманітті вже не вміщалася в Ермітажі.
до н. е.). Відповідно до задуму Кленце скульптор Йоганн Гальбіг виконав зменшену модель у вигляді чоловічої фігури атланта; модель із Мюнхена було надіслано до Санкт-Петербурга. У 1846 році Теребенев виготовив модель атланта в натуральну величину, яка в підсумку і була прийнята.
Саме натхненність, героїчний зміст образів атлантів – найбільша заслуга їхнього творця. Скульптор А. І. Теребенєв закінчив Академію мистецтв 1836 року.
Тим, хто прагне великого щастя, треба прийти туди, де “атланти тримають небо на кам’яних руках” – до сходинок Малого Ермітажу, відлічити другого атланта від Марсового поля і замислити бажання. Для того щоб воно здійснилося, варто просто потриматися за великий палець атлантової ноги.