Студент; формально син чиновника Захара Петровича Покровського, насправді – поміщика Бикова, вчитель і перше кохання Вареньки Добросьолової.
Макар Девушкін був тихою і скромною людиною, яка віддала 30 років службі. Він цілими днями займався паперовою роботою і терпів глузування колег. Перебуваючи в тяжкому становищі, чоловік постійно ніби виправдовує своє існування. Його бідність має не тільки фінансовий, а й моральний характер.
У будинку навпроти розташована квартира, в якій живе молода самотня дівчина Варвара Добросьолова. Любов Макара Девушкіна до Вареньки, на думку дослідників творчості Достоєвського, являє собою високе і болісне почуття.
Ким доводиться Макару Девушкіну Варенька Добросьолова? Формально Варенька Добросьолова доводиться Макару Девушкіну родичкою.