Найменування міста походить від назви річки Іж (удм. Оӵ), на березі якої в 1760 році було збудовано Іжевський залізоробний завод і засновано робоче селище.
Якщо говорити про саму назву – «жителі Іжевська»- то історично правильніше, благородніше по відношенню до нашої історії називати "іжевцями" або "іжевлянами", що більш екзотично. На жаль, у 70-ті роки, не хтось, а журналісти нав'язали таку форму – «іжевчанин».
Іжевськ заснований 10 квітня 1760 року. Тоді почалося спорудження корпусів залізоробного заводу графа П. І. Шувалова та греблі через річку Іж.
27 грудня 1984 року Постанова про перейменування Іжевська було прийнято 27 грудня 1984 – всього через сім днів після смерті Дмитра Федоровича Устинова, міністра оборони СРСР. Офіційно про це повідомили 3 січня 1985 року – у програмі «Час».