ἀν- «без» + ἐγκέφαλος «головний мозок») — внутрішньоутробна вада розвитку плода, що виникає на ранніх термінах вагітності та пов'язаний зазвичай з впливом шкідливих факторів навколишнього середовища, токсичних речовин або інфекцією; груба вада розвитку головного мозку — повна або часткова відсутність великих півкуль.
За повної відсутності мозку (Ацефалія) плід народжується мертвим. Виняток становлять випадки народження сіамських близнюків, коли життя одного підтримується організмом іншого. Ембріони з так званою аненцефалією (відсутністю передніх відділів мозку) зазвичай гинуть за кілька годин чи днів після народження.
Мікроцефалія – це стан, при якому дитина народжується з маленькою головою чи голова перестає рости після народження.
Бебі Кей (англ. Baby K; справжнє ім'я Стефані Кін; 13 жовтня 1992 року – 5 квітня 1995 року) – американська дівчинка зі штату Віргінія, яка страждала на аненцефалію (відсутність головного мозку) і прожила з цим пороком розвитку 2 роки та 174 дні.