Останні роки століть, що закінчуються на два нулі, у трьох випадках із чотирьох не є високосними. Так, роки 1700, 1800 і 1900 не є високосними, оскільки вони кратні 100 і не кратні 400. Роки 1600 і 2000 – високосні, оскільки вони кратні 400 .
А насправді – просто одного разу намагалися синхронізувати астрономічний рік із календарним. Земля робить повний оберт навколо сонця за 365 діб, 5 годин, і приблизно 46 секунд, за 4 роки ці неповні 6 годин утворюють новий день, саме так у календарі і з’являється 29 лютого.
Оскільки фактична тривалість зоряного року (період обертання Землі навколо Сонця) становить 365.2425 днів, “високосний рік” у 366 днів використовується один раз кожні чотири роки для усунення помилки, спричиненої трьома звичайними (але короткими) роками.
Воно співзвучне зі словом "смерть". Високосний рік завжди четвертий за рахунком, отже, його прийнято вважати дуже небезпечним і непередбачуваним. Вважається, що в цей час Всесвіт вимагає очищення карми.