У живих організмах найбільше атомів кисню, вуглецю, водню й азоту.
До базових елементів належать кисень (65 % маси тіла), вуглець (18,5 %), водень (9,5 %) і азот (3,2 %). Таким чином, наш організм на 96,2 % складається тільки з цих 4 елементів. Вуглець створює скелет для зв’язування інших атомів та елементів.
Майже 99% маси людського тіла складається всього з 6 хімічних елементів: кисень, вуглець, водень, азот, кальцій і фосфор. Лише близько 0,85% тіла людини складається з 5 інших елементів: калій, сірка, натрій, хлор і магній.
Найбільшу масову частку становлять такі елементи: водень (63%), кисень (26%), вуглець (9%) і азот (1%). Якщо звернути увагу на перші два елементи, то і їхня кількість та їхнє співвідношення не є несподіваними, адже живі організми здебільшого складаються з води, формула якої H2O.