Відстань до зірок можна оцінити методом спектрального паралакса . Графік залежності відношення інтенсивності певних пар спектральних ліній від абсолютної зоряної величини зірок будують за інтенсивністю ліній у спектрах тих зірок, відстань до яких надійно визначено.
Науковці визначають відстані до близьких зірок, вимірюючи паралакс: поки Земля обертається навколо Сонця, близька зірка помітно зміщується відносно дуже далеких зірок фону (як зміщується палець відносно вікна, якщо на нього дивитися то лівим, то правим оком).
Річний зоряний паралакс Річний паралакс зірки – це зміна координат зірки, спричинена зміною положення спостерігача через орбітальний рух Землі навколо Сонця. Є доказом руху Землі навколо Сонця та основним методом вимірювання відстаней до зірок.
Спосіб визначення відстані до зірок за допомогою вимірювання кута видимого зміщення (паралакса). Томас Хендерсон, Василь Якович Струве і Фрідріх Бессель уперше виміряли відстані до зірок методом паралаксів. Схема розташування зірок у радіусі 14 світлових років від Сонця.