Батьківщиною Вальсу по праву вважають Німеччину в XVII столітті. Але він став популярним у XVIII столітті у Відні (Австрія).
Різновид – повільний вальс – з’явився на початку двадцятого століття, в американському Бостоні. Саме цей танець став попередником того, який зараз виконують пари танцюристів у рамках класичної програми всіх конкурсів. Повільний вальс у наші дні – це основа класичної європейської програми.
Згідно із загальноприйнятою версією, оригінальна форма вальсу вперше була помічена в 13 столітті в Німеччині. Її використовували селяни у своєму народному танці, який сильно відрізнявся від популярних придворних танців.
В один із днів 1834 року в бостонському особняку місіс Отіс зібралося багато знатних осіб. Приводом для зустрічі стало знайомство з новим танцювальним напрямком, вальсом. Ідея привести частинку віденської культури в США належить Лоренцо Папанті, бостонському вчителю танців.