Історія створення 1809 року Бетховен отримує від дирекції Віденського придворного театру замовлення на написання музики до трагедії Гете “Егмонт” і працює над нею від кінця 1809 року до весни 1810 року, за його власними словами, “виключно з любові до поета”.
В. Гете, опублікованої ще 1788 року, була підказана актуальними подіями: на початку травня 1809 року французька армія, очолювана Наполеоном, швидко наближалася до Відня. Імператорська сім’я і двір покинули місто, і 12 травня, після всього лише дводенної облоги, столиця Австрійської імперії капітулювала.
Похмурий вступ у великоваговому ритмі старовинної сарабанди створює страхітливу картину іспанського насильства над стражденним народом підкорених Нідерландів; рвучка й бентежна головна тема асоціюється зі шляхетним і нерозважливо хоробрим графом Егмонтом, який вступає з іноземною владою то в сміливий діалог, то в …