Вищий ступінь відзнаки – звання “Місто-Герой” – присвоюється містам Радянського Союзу, трудящі яких проявили масовий героїзм і мужність у захисті Батьківщини у Великій Вітчизняній війні 1941-1945 рр. .
Міста-герої – почесне звання, якого удостоєні 12 міст, що прославилися своєю героїчною обороною під час Великої Вітчизняної війни 1941-1945. Вищий ступінь відзнаки – звання “місто-герой” присвоюється містам Радянського Союзу, трудящі яких виявили масовий героїзм і мужність у захисті Батьківщини.
Указом Президії Верховної Ради СРСР від 8 травня 1965 року за видатні заслуги перед Батьківщиною, масовий героїзм, мужність і стійкість, виявлені трудящими столиці Союзу Радянських Соціалістичних Республік міста Москви в боротьбі з німецько-фашистськими загарбниками, та на відзначення 20-річчя перемоги радянської армії в захисті …
Якщо звання “Місто-герой” пов’язане тільки з подіями Великої Вітчизняної війни, то “Місто військової слави” – ні. Утім, саме з подіями 1941-1945 років пов’язане присвоєння цього звання багатьом містам: Бєлгороду, Курську, Орлу, Владикавказа, Малгобеку, Ржеву, Єльні, Єльцю.