1860 року натураліст Антоніо Меуччі опублікував статтю в італійській газеті Нью-Йорка, в якій розповів про свій винахід, здатний передавати звуки електричними дротами. Свій апарат Меуччі назвав Teletrofono. 28 грудня 1871 року він подав заявку в Патентне Бюро США на винахід телефону.
20 серпня 1896 року в США було запатентовано телефон із набірним диском.
У Росії телефон з’явився вже через три роки. У 1879 році відбулася перша телефонна розмова на лінії Петербург – Мала Вишера.