9 жовтня 1942 року Указом Президії Верховної Ради СРСР “Про встановлення повної єдиноначальності та скасування інституту військових комісарів у Червоній Армії” інститут комісарів замінили на інститут заступників командирів з політичної частини (заступників політпрацівників).
Політрук – це молодший командир, заступник командира з політичної частини. У батальйонах, полках, дивізіях політпрацівники називалися комісарами (батальйонний комісар, полковий комісар тощо).
Політичні комісари в російській армії вперше з’явилися під час революції 1917 року за Тимчасового уряду і були остаточно затверджені вже після приходу до влади партії більшовиків під час створення Робітничо-селянської Червоної армії.
військовий комісар у РРФСР, СРСР, Росії та низці країн пострадянського простору – начальник військового комісаріату; військовий комісар у КНР – начальник військової адміністрації територіальних утворень КНР.