нєвѣста – від не і ве́дати, тобто “невідома”, “незнайома”) – дівчина або жінка, яка вступає в шлюб. Неофіційно дівчина вважається нареченою з моменту згоди на пропозицію руки і серця. Офіційно – з моменту подачі заяви до РАЦСу.
Під час весілля родичі та друзі зазвичай знайомляться один з одним, вітають молодих, вручають їм подарунки. Цього дня наречений і наречена офіційно стають чоловіком і дружиною. Заручини є обрядовою дією, яка є дуже красивою, але необов’язковою.
Дівчину при заручинах називають зарученою: вона стає нареченою, коли приймає пропозицію руки і серця чоловіка.
Згодом слово “невесть” трансформувалося в “наречена”. За другою версією це слово походить від злиття частки “не” і кореня слова “веста”. На Русі вестою вважали дівчину, яка готувалася вступити в сімейне життя.