Доба – це час, за який Земля здійснює оберт навколо своєї осі. Насправді в них не 24 години, а 23 години 56 хвилин. Раз на чотири роки зайві хвилини складаються на додатковий день — 29 лютого. Розбивати добу на частини почали ще в давнину.
Вчені зробили висновок, що в майбутньому довжина земної доби буде тільки збільшуватись. Щоправда, ми не застанемо час, коли у земних добах з'явиться 25-й година – це відбудеться лише через 200 млн років.
Згідно з отриманими результатами (2003), вченими було зроблено висновок, що 1,3 мільярда років тому (в ектазійський період докембрія) земні. доба тривала близько 15,5 годин (14,91-16,05 год). Існують і противники цієї оцінки, що вказують, що дані досліджень стародавніх приливних відкладень, тайдалітів, суперечать їй.