За переказами елліни названі на ім’я прабатька греків у грецькій міфології – Елліна . Спочатку еллінами називалося одне з фессалійських племен. Греки називають свою країну “Еллада” (кафаревуса Ἑλλάς Елла́с, димотика Ελλάδα Елла́да).
Елліни (від грец. Έλληνες) – самоназва стародавніх і сучасних греків від VII століття до н. е. Етнонім “греки” (ін. Еллада).
Своє прізвисько елліни отримали від імені героя Елліна, який за легендою є ватажком грецького народу. Також і свою державу греки називали Елладою. Щоправда, після того, як римляни захопили Елладу, еллінів стали називати греками, а їхню державу Грецією.
З лат. Graecia, від давньогрец. Γραικός, імені персонажа грецької міфології, сина Телассоса, царя Фтії, від якого Еллада й елліни отримали свої назви.