Лейкоцити – це захисники організму. Вони сигналізують про неполадки в системі, борються з патогенною флорою, забезпечують імунну відповідь. При цьому гинуть самі та виходять з організму разом із сечею. Висока концентрація лейкоцитів у сечі свідчить про те, що в організмі протікає запальний процес.
Головна функція лейкоцитів – захисна. Гранулоцити, особливо нейтрофіли і моноцити (а також їх тканинна форма – макрофаги) здатні до фагоцитозу і є фагоцитами. Моноцити і макрофаги поглинають чужорідні речовини і продукти розпаду клітин і тканин, макрофаги і лімфоцити задіяні в імунному захисті.
Основна функція лейкоцитів (незалежно від конкретного виду) – забезпечення імунного захисту організму. При цьому кожен тип клітин виконує власні завдання: Нейтрофіли знищують чужорідні бактерії та мікроскопічні грибки. Базофіли запускають імунну реакцію при проникненні чужорідних агентів.