Хвіст у нього типово “ведмежий” – короткий і майже непомітний, зате кігті на лапах дуже довгі та вигнуті. Через такий зовнішній вигляд багато хто зараховує коал до ведмедів. Насправді вони належать до загону Сумчастих і ні в якому, навіть далекому, спорідненні з ведмедями не перебувають .Jun 14, 2019
Закон про охорону цього звірка, зовні схожого на плюшевого ведмедика, ухвалили в 1927 р., після того, як таку ніжну і рідкісну істоту було винищено у великих кількостях через її цінне хутро.
Причини зникнення коал як виду: лісові пожежі в Австралії у 2019-2020 роках, що знищили близько чверті території проживання цих тварин; зміни клімату, що збільшують вірогідність нових пожеж і погіршують якість евкаліптового листя (ним харчуються коали); розорювання земель; хвороби коал.
Коала належить до однієї з базальних родин сумчастих, спорідненої з вомбатовими. Родина Phascolarctidae досягала найбільшого різноманіття в олігоцені, 34-24 млн років тому, коли, судячи з викопних решток, налічувалося щонайменше 18 видів сумчастих ведмедів.