Кішки відгукуються на «кис-кис», оскільки за частому вживанні цієї фрази людиною вони виробляється умовний рефлекс. За «кис-кис» зазвичай слідує частування або прояв ласки. Фраза також містить свистячий звук «с», в якому містяться ультразвукові складові, а котячий слух відмінно їх розпізнає.
Згідно з Reader's Digest, справа у звуку "с", який відтворюється на високій частоті. Діапазон слуху, в якому кішка може чути, коливається до 85 кГц, тоді як у людей – всього 20 кГц. Крім цього, "кс–кс» та «кіс-кис» – різкі звуки, які не часто зустрічаються в типовому середовищі.
Діапазон звуків, які може почути кішка дуже широкий і остаточно не вивчений. Дослідники стверджують, що кішка уловлює та розрізняє звуки у діапазоні від 45 Гц до 65 кГц. Кішки не мають органів, що відтворюють ультразвук, проте вони добре його чують.