Ймовірно, топонім «Кінешма» має фінно-угорське походження і може перекладатися як «Пінна (річка)», «Глибока вода», «Спокійна гавань» і навіть як «Кам'яне зерно, заховане у болотах». Перші письмові згадки про Кінешм відносяться до 1429.Apr 4, 2018
Згідно з однією з найімовірніших версій, топонім «Кінешма» має фінно-угорське походження та означає "темна глибока вода" або "тиха спокійна гавань". На думку лінгвіста А. К. Матвєєва, назва походить від мерянського кореня зі значенням «конопля» (порівн.
Близько 1504 року государ Білої Русі Іван III подарував Кінешму на спадок князю Вельському з нагоди весілля з царською племінницею, княжною Рязанською. Невелика рибальська слобода, потім посад, фортеця та місто – такий, як часто бувало на Русі, шлях становлення Кінешми.
Слово «Кінешма» прийнято перекладати як «темна, глибока вода». Перша письмова згадка про Кінешм відноситься до 1503 року. Московський князь Іван III у своїй духовній грамоті підтвердив платню Кінешми князю Ф. І.