Починаючи читати реп, Шон Картер називав себе Джаззі, що пізніше трансформувалося в Джей-Зі. Інші його ходові прізвиська – Джигга і Хова (останнє утворене від Джей Хова, тобто Єгова – це до питання, хто перший у репі порівняв себе з богом).
Jay-Z народився і виріс у Нью-Йорку. Відомий як “Jazzy” у своєму районі, Картер пізніше взяв собі сценічне ім’я “Jay-Z” на честь свого наставника Jaz-O, з яким він записав кілька треків наприкінці 80-х років.
За розмірами статків від Ріанни відстає співачка Мадонна (розміри її багатства Forbes оцінює в 550 млн доларів), Селін Діон (455 млн) і Бейонсе (420 млн).