Гарднерельоз передається статевим шляхом, від матері – дитині та контактно-побутовим шляхом.
Зараження гарднерелою в переважній більшості випадків відбувається під час статевого контакту. Іноді спостерігається незначна присутність бактерії в нормальній мікрофлорі піхви.
Причини захворювання на гарднерельоз можуть бути такі: зниження імунітету, стрес, зміни гормонального фону (через вагітність, пологи, аборт тощо), зміна клімату, синтетична білизна та одяг, тривале вживання антибіотиків, неправильне харчування, хронічні захворювання кишківника, імунодефіцит.
Гарднерельоз не вважається венеричним захворюванням, хоча передається під час статевого контакту, включно з оральним сексом. Збудником є Gardnerella vaginalis. Для розвитку захворювання необхідне фонове порушення балансу нормальної мікрофлори – дизбактеріоз.